关于金秀贤是否是财阀之子，以及其背景是否强大，坊间流传着各种说法，但其实金秀贤并非出身于财阀家庭。金秀贤1988年出生于韩国首尔，父亲金忠勋是80年代摇滚乐队Seven Dolphins的主唱，母亲曾从事模特工作。金秀贤2岁时，父亲因出轨离婚，抛下母子俩重组家庭，后来又生了同父异母的妹妹金珠娜。
金秀贤从小与母亲相依为命，住过地下室，靠租房生活20年，连大学学费都是东拼西凑才凑齐的。从小患有心脏疾病，性格内向敏感，连对视他人都会紧张。高中时在母亲建议下参加戏剧社团，才逐渐找到自信。
金秀贤成名后，父亲金忠勋多次公开蹭热度(比如在节目中说“和儿子私下关系好”、借金秀贤名义宣传新家庭的女儿等)，但金秀贤始终与父亲保持距离。他甚至曾对外宣称自己是独生子，直到同父异母的妹妹金珠娜2015年自曝身份才被迫承认。父亲第三次婚礼时，金秀贤也以“工作原因”缺席，实则是顾及母亲感受。
金秀贤2007年出道，早期演过不少小角色，直到2011年《Dream High》才崭露头角。真正让他爆红的是2013年的《来自星星的你》，这部剧让他成为亚洲顶流，后续《拥抱太阳的月亮》《眼泪女王》等作品也持续巩固地位。
值得一提的是，他的经纪公司Keyeast由裴勇俊创立，但签约时金秀贤已凭实力被看中，并非靠背景。成名后他买豪宅、开公司，彻底摆脱贫困，但这也被部分网友诟病“忘本”，尤其是在金赛纶事件中被指对前女友冷漠。
最近卷入金赛纶自杀事件后，有传闻称金秀贤是“财阀保护对象”，但更多证据显示这与其原生家庭无关。
